Dall'uovo all'ape

La regina, circondata dalle sue ancelle, dopo aver controllato la pulizia e le dimensioni della celletta, vi inserisce l’addome e vi depone un uovo.

Nei primi tre giorni di vita, le piccole larve di ape operaia vengono alimentate dalle api nutrici con pappa reale, una sostanza gelatinosa altamente proteica prodotta dalle stesse nutrici. Successivamente ricevono come alimento un impasto di polline e miele fino a che, all’ottavo giorno, la larva smette di alimentarsi e le operaie sigillano la cella con un tappo poroso detto opercolo.

All’interno della cella opercolata la larva fila un bozzolo leggero, espelle i suoi escrementi sul fondo della cella e si immobilizza nello stadio di propupa.

Al 12° giorno, con una muta darà origine alla pupa: l’involucro esterno ha le sembianze dell’ape adulta ed al suo interno i tessuti della larva continuano a differenziarsi in quelli dell’adulto. Con il passare dei giorni, esternamente si nota soprattutto il cambio di colorazione degli occhi.

Al 20° giorno l’ape adulta si libera dell’involucro pupale strofinandosi e rigirandosi nella celletta finalmente pronta per uscire dalla celletta.

Dopo 21 giorni dalla deposizione dell’uovo l’ape operaia rompe l’opercolo con le mandibole ed esce dalla celletta (sfarfalla). Si riposerà sul favo per dare il tempo ai suoi tegumenti di irrobustirsi e sarà subito pronta per assumersi i suoi compiti nell’alveare.